5年前去Glacier National Park看秋色的时候白桦树转黄的时节还没到。没能看到金黄灿烂的美西秋色，我从此一直心心念想去据说白桦树集聚的美国科罗拉多州欣赏“满山遍布黄金甲”的秋色。今年再也不受新冠干扰，终于有机会不带口罩出行，于是我一提议Charles就开始计划行程。科罗拉多高山群立，可以去游玩的地方太多了，考虑到我们以前去黄石的时候已经蜻蜓点水地游览了北部的Rocky Mountain National Park地区，Chalres就把我们这次的行程定在了有14座超过14,000 ft大山的San Juan Mountains地区。而我查了一下历年的秋色报告，选择了9月的最后10天，希望能见到金秋的峰值。好朋友Michael听说我们要去大山看秋色，立刻积极呼应、加入了我们的秋游之旅。
第一天 （9/20）
今天的计划就是早上9点多坐飞机飞到拉斯维加斯，租车买吃的，然后一路开到中转站阿利桑那州的Page，希望能赶上晚霞。没想到一切顺利地过完安检和海关之后，被告知飞机在停机坪上已经正常地等待了，可飞行员却找不见了，航空公司正在临时调配飞行员，看来职场溜号的事情哪里都会发生啊。等了两个小时终于来了个备用飞行员，飞机姗姗离地。
快到拉斯维加斯飞机开始上下颠簸，一看外面好像没有什么乌云啊，我心里不禁嘀咕：不知道航空公司从哪里找来的备用飞行员，技术不熟练啊。终于安全落地，出了登记口，跟着人群一路不知怎么地糊里糊涂地就坐上了从Terminal 3到Terminal 1的小火车，等到了Terminal 1的行李提取处才发现走错了。再要回Terminal 3却被告知从这里不能坐火车了，必须出去坐机场间的中转车，三个人只好出了候机厅去对面的中转车亭，没想到一出门就被瓢泼大雨浇了一头，怎么回事？在沙漠的拉斯维加斯秋天还有这么大的雨？这时候才反应过来，原来刚才下降时候的颠簸是因为这场暴雨，看来是误会了飞行员。
终于到了Terminal 3，在行李提取处就看到我们几个人的行李孤单地在转盘上转来转去，还好行李都在。接下来就是租车，到附近的Walmart买东西，终于在一番兵荒马乱之后，当地时间4点我们坐上租的切诺基出城上路。这时候我才发现手机的天气预报app在不断提醒整个拉斯维加斯地区和我们要去的阿利桑那州都有暴雨和Flash flood的危险，看来刚刚在机场附近下的暴雨在慢慢地往东北方向移动。没有其他的选择，我们只好小心翼翼地跟着这片雨区后面向阿利桑那州方向开去。在风暴后面开车虽然心情有点紧张，但是风景却非常震撼：我们正上方阳光明媚，侧前方乌云压顶，两个区域交接的地方横空悬挂着几道色泽鲜艳五彩缤纷的大彩虹。暴雨区移动的速度不到80公里每小时，慢慢地我们离暴雨区愈来愈近，这时候将近日落时分，前面的风景更加戏剧化：近处大朵的云被落日染成粉红色，云彩的下方若隐若现的彩虹在远处黑滚滚的乌云衬托下惊艳夺目。在欣赏这样的美景同时，我也不敢松懈，不断地看卫星云图，同时计算我们的开车速度，就在刚进入雨区的时候果断建议Charles在Mesquite下了高速到旁边加油站休息，吃晚饭，坐看风云变化，避过暴雨。
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| 路上随处可见的双彩虹 |
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| 风暴中的晚霞 |
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| 风暴外平静的美国国旗 |
第二天 （9/21）
一早我们就听从大山的召唤急切地从Page出发，一路开向科罗拉多。在广阔的荒漠中一边聊天开车、一边听有印第安音乐风格的《Grand Canyon》专辑，不时欣赏一下平地拔起的巨石。时间过得很快，下午1点多我们就到了进山前的最后一个大镇Durango，在那里稍作停留吃饭休息补给之后开始进山。出了Durango后沿着550公路一路慢慢地爬升，却发现山路两旁的树木基本上都是绿油油，好像还在夏天一样，我的心里顿时哇凉哇凉：不会吧，秋色居然完全没有开始？连一向沉稳的Charles都有点担心地说‘看来今年长夏，我们来早了’。既来之则安之，只能抱着阿Q的精神想看不了秋色能爬山也是开心的事。
San Juan Mountains地区海拔在3000米左右，已经算是高原了。我们昨天从海拔不到100米的多伦多到海拔1300米的Page休息了一晚，今天就要住到海拔2850米的Silverton，心里还是有点紧张，好久没有上高原了，不知道会不会有高原反应。Charles于是建议大家在到Silverton之前的海拔3200多米的Andrew lake走个单程2公里多一点，爬升150米的小trail，看看能不能适应。到了停车场，就看见一个蔚蓝清澈的高山湖微波荡漾，蓝天白云的倒影时隐时现。沿着小桥走到湖的另一端，看到一对老人休闲地坐在湖边的沙滩椅上，悠然地看风起云动。
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| Andrew Lake |
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| 休闲地看湖人 |
沿着湖边走几步大家觉得好像呼吸没什么不适，于是就沿着crater lake trail开始蜿蜒上山。走了没多少，不知道是不是高原反应，我开始感到上气不接下气，只好放慢脚步，走走停停。没想到从小在云南高原长大的Michael好像也有点不适应，开始气喘吁吁、且走且停，据说他当时对自己很失望，出生在云南高原的高山基因去哪里了？走了半个多小时，我们终于爬了150多米到了一个开阔的平台，看到在群山包围下被秋色染成棕黄色的草垫、碧绿的小高山湖和蓝山白云组成的美景。欣赏了一会儿美景之后，我们原路返回，在下山的路上遇到了三个穿着迷彩服抗着大弓箭的射手，看来这里的草垫是打猎的好地方啊。
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| Crater Lake Trail 风景 1 |
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| Crater Lake Trail 风景 2 |
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| Silverton 小镇 |
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| 保留淘金热时风格的旅店 |
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| 我们安营扎寨的地方 |
第三天 （9/22）
高原的昼夜温差非常大，虽然白天阳光下体感20多度但是晚上温度已经跌到零度以下。我睡在Hilleberg四季帐里新买的零下10度的羽绒睡袋里倒是一点不觉得冷，但是早上起床一看，两个帐篷和一个Shelter的外帐上都是一层厚厚的冰霜，怪不得Charles打电话订营地的时候营地的管理员不断和他确认我们会住帐篷。不过我们野营经验比较丰富，除了豪华的四季帐之外还带了一个MSR的避风帐，可以在里面暖洋洋地生火做饭，不会被冻到。唯一的遗憾是营地不让点篝火，让‘火娃’Michael没有了用武之地。
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| 营地里结霜的帐篷和避风帐 |
昨天的适应性徒步之后大家都睡得不错，没有什么明显的高原反应。于是吃完早饭后，Charles就向我们建议去走走附近的Porphyry Basin Trail，据说可以从高速旁沿着一条4X4的森林土路开一段到Lower Parking Lot开始徒步，全程不到10公里，爬升400米左右，算是San Juan Mountains地区比较容易的徒步路线，可以让大家循序渐进。这个计划听上去很不错，我们就沿着550公路从Silverton出发向北前进。这段从Silverton到Ouary总长25英里的550公路被大家起了个别名叫“百万美元公路”，据说这个名字有很多种来源：一种说法是1900前后这里每座矿山几乎都挖掘出超过百万美金的矿产，成就了很多的百万富豪；一种说法是这条山路崎岖难开，每一英里的修建费就超过一百万美元；一种说法是这条路风景十分优美，是花百万美元也买不到的景观......。不管是什么典故，这条公路被大家公认为美国最美丽的公路之一，但也是最危险的盘山路之一。开出Silverton没多久，550公路就开始沿着Mineral Creek在巍峨的群山中蜿蜒曲折地绕行。不知道是不是因为昨晚的霜冻，感觉沿路的白桦树已经开始逐渐变黄，再加上被秋色渲染成五彩斑斓的灌木，一幅幅着墨浓郁的秋色山水画在我们眼前慢慢呈现，让我本已无望的赏秋心中小火苗又欢快地跳跃起来。开了几英里之后突然在峡谷里来了一个之字形的大回转，然后开始在狭窄的公路上沿着左侧的峭壁往上爬升，几分钟后我们就在Black Bear Pass不到一点在公路左侧找到了Forest Road 822的进口。
F822一开始就是一个狭窄的大上坡，路上坑坑洼洼，还布满了大块的碎石，看这路况不像是我们切诺基的四季胎可以驾驭的，于是我们果断地把车停在入口旁边的宽路肩边上，决定来回多走3公里，避免出现车开不上去又出不来的状况。沿着F822往上走，沿路果然惊险，没走多远就有一个之字形的急转弯，在转弯出的路上有一个占了路将近一半面积的深坑，我们不禁庆幸做出了走上去的决定，要不然真不知道会不会陷在这个坑里上下不得。再往上走一段就到了一个大平台，从这里开始视野就开始开阔，一路之字形上升的山路没有任何树木遮挡，可以看见对面的群山连绵不断，气势磅礴。最让人惊艳的是对面一片著名的Red mountains，因为岩石中有各种金属元素，那几座山呈现出红橙黄绿五彩缤纷的颜色，在阳光下鲜艳夺目。沿路山坡下的草垫秋色正浓，红黄相间，和红山远近呼应，每一处都是无敌美景。走了3/4公里，到了F822最难的一段之字形上坡：20－25度坡度，土路上遍布小碎石，还不时出现大坑和尖锐的大石头。因为坡度比较大、路难走、可能还有点高原反应，我明显跟不上两位男士了，只好喘着粗气，走几步歇一歇，艰难地上行。而Charles和Michael则站在转弯处的一块大平台悠闲地欣赏着蓝天白云下对面山顶的小冰川。这时候一簇白云打着卷地飘过，好似雪白的浪花，动感实足。
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| Porphyry Basin |
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| 上山的路 |
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| 冰川和云 |
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| 正式的徒步起点 |
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| 蜿蜒的山路 |
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| 第一个冰川湖 |
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| 第二个冰川湖 |
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废弃的矿棚
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从冰川湖下到徒步起点，发现又停了一辆大卡车。于是两位男士从头到尾地研究了一下这车，发现原来上这种4X4的土路轮胎不仅要花纹大还要气少胎平，估计这样才能增加阻力不会打滑。这车里设备非常齐全，电气筒、拖绳、灭火器，看来是常常开off road的。继续下山，到了来时最陡的坡，踩着小碎石下行一路打滑，全靠两根手杖支撑才勉强没有摔倒。就在这个时候，就见山下来了两辆大吉普，一路呼啸而上，完全没有停顿，好猛！回到停车点一看GPS，今天走了13.26公里，爬升近600米，最高海拔近3900米，这大概是我迄今为止徒步到达过最高的地方了，值得庆祝！
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| 装备齐全的大卡车 |
吃完晚饭已经快日落了，我们决定去附近的一条小溪逛逛，消消食。出了Silverton几英里上了National Forest的土路585，路上有不少免费的营地，我们直接拐进第一个营地探查营地的状况。来这里免费露营的人不少，因为没有人管，大家各自为政，胡乱地搭起帐篷、房车、外接帐，有点杂乱无章。 不过作为免费营地，这里条件也算不错了，依山傍水，还有一个干厕，如果以后在Silverton订不到营地，这里也可以呆个一两晚。
第四天 （9/23）
昨天徒步到近4000米海拔的高山Michael感觉身体里的高山基因又被激发了，信心大增，决定继续走山。和Charles两人研究了一番之后，定下了徒步一条爬升800米的难度等级 “strenuous” 的Bear Creek National Recreation Trail。看介绍这条路线有一大段在峭壁上开出的小路上之字形爬升，考虑到后面还有不少美景优美的路线可以走，胆子有点小的我决定今天不参与徒步，而是单独行动：把他们俩送到Trail head之后开车在550号公路上找找风景点拍拍照，再到另一个有名的矿镇Ouary逛逛，然后约好时间去接他们。
Bear Creek National Recreation Trail在靠近Ouary的方向，我们从Silverton出发沿着550号公路向北前行。经过大回转和昨天徒步的Trail head之后一路蜿蜒下坡，进入了历史悠久的Red mountain mining矿区。从当地的信息牌才知道red mountains原来有三座色彩斑斓的大山，在1880年代的20年里淘金者在这里挖出了价值当时货币3千万美金的银、铅、锌、铜各种矿物质。我们在废弃的金库隧道边下了车，向东眺望红山上废弃的矿井，想象着当年淘金潮时人声鼎沸的盛况。再往北看，大山连绵起伏，山上白桦树、白杨树和松树从浅绿到金黄到墨绿，层次分明，色彩缤纷，就像一首印象主义音乐大师德彪西的钢琴曲一样浪漫华丽。
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| 废弃的金库隧道 |
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| 红山上废弃的矿井 |
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| 色彩缤纷的白桦树 |
继续前行就到了著名的Crystal Lake，湖如其名，如水晶般透彻的湖面时隐时现地反射出红山和周围青黄相接的白桦树的倒影，异常美丽。我被岸边成片的白桦林迷住了，决定等把Charles他们送到Trail head后再回来拍照。
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| Crystal Lake看红山 |
再往前开就到了550最危险的一段公路，这是一条在悬崖峭壁上开出的很窄的公路，一边是几百米的峭壁，一边是被风雨侵蚀的大石壁（时不时有警告牌写着‘小心落石’），不少地方还有180度的大回转，路肩又很窄，感觉车速一快就有可能和对面来的车子撞头，让人心跳加速，恨不能插上翅膀立刻飞过去。怪不得这里叫百万美元公路，修这条公路真是太不容易了。
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| 惊险的550公路 |
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| 峭壁上顽强的白桦树 |
龟速行驶了几英里后，终于绕过了悬崖区，也到了Charles他们要去徒步的起点。把他们放了下来，我又战战兢兢地往回开，回到了Crystal lake，一边绕湖在白桦树林边散步，一边寻找拍照的地方，没有压力休闲地停停拍拍，过了近两个小时。
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| 穿越火灾后的松树林 |
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| 山壁上的瀑布 |
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| 白桦林中的Trail Runners |
出了白桦林就到了一片开阔的草地，在群山怀抱中蜿蜒上行，这里秋色正浓：穿越草地的小路两旁的趴地植被都被秋色染成金黄、深红，满眼浓郁的色彩，衬着远处的蓝天、白云、高山，好像一张匠人耐心地编织的高级波斯地毯绚丽多彩，让人沉醉。走着走着，突然看到一群女性跑山者象羚羊一样从山坡上轻盈地奔跑下来，一边跑还一边聊天，真让人羡慕她们的健康和灵巧。
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| 如画的沿路风景 |
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| 人在画中走 |
穿过草原之后又在树林里盘旋而上了100多米再次穿过一片大草原，从这里开始徒步路线开始变陡变窄，路况也从碎石路变成乱石堆，让人举步为艰。和我们同时往上爬的还有几个准备去上面野营的背包客，看他们一路小心攀爬同时还要保持背包的平衡，很佩服啊。爬升了一段之后，我回头一看，这时候我们所在的位置已经很高了，连绵的群山好像都在脚下，很是壮观。
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| 碰到上去野营的背包客 |
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| 上山的路 |
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| 连绵群山 |
走着走着我感觉好像身体所有的能量都被挥霍一空，本想坐下来休息一下，结果碰到从上面下来的游客不断地好心打气‘你马上就要到了！’‘上面太值得了！’，只好咬紧牙关象只小乌龟亦步亦趋地向上挪动，终于完成了近750米的爬升，到了山上第三片草地。慢慢地沿着草地上的trail往前走，突然之间好像幕布被拉开，期盼已久的Ice Lake就呈现在眼前。站在湖边，我目瞪口呆，这个宛如深蓝宝石的高山湖的美丽超越了我言语所能表达的极限。这是我从来没有见过的湖水，那么深蓝、那么深邃，那么神秘，仿佛有一种魔力深深地吸引着我，让我的视线难以挪开，而时光在这里已经凝固成一幅绝美的画卷。看了一会儿美景，有点冷，我蹲下来去拿衣服，突然眼前一阵发黑，有种天旋地转的感觉，Charles马上从旁边过来搀扶我顺势坐下，怎么回事？原来一路走来3个多小时，我被美景所吸引居然忘记补充能量，结果估计爬山出了不少汗消耗了很多能量，再加上海拔比较高，一下子低血糖了。于是赶紧吃engery bar和nuts补充能量。本来Charles准备继续爬升去下一个湖Island Lake，看我这情况就决定不去了，等我感觉恢复了一些之后再绕Ice Lake湖边走走，从各个角度欣赏湖景。而我就在湖畔尽情欣赏这大自然的奇迹，深呼吸清新的空气，放松身心。
Charles看我今天上山头晕眼花建议我们不自己做晚饭直接去Market place买点吃的，得到我俩的大力支持，于是我们买了三明治、色拉、酸奶，风卷残云地解决了晚饭。吃完晚饭，我又好像充完电的电池精神奕奕，一看时间还早，拉着Charles再上550号公路，三探Crystal Lake，希望在Silverton地区呆的最后一天能拍到夕阳下美丽的倒影。今天到的挺早的，落日前20分钟就到了湖边，可惜天工不作美，虽然有落日照耀在Red mountains上，可惜天上一丝云也没有，我们等了半个小时，没有等到Magic moment，就等了一个寂寞，估计老天决定让我们留下一些遗憾，吸引我们以后再回来。收拾了摄影器材，我们俩趁着黄昏的余晖沿着盘山公路慢悠悠地往回开，在山顶上还险险地避过了出来活动的小鹿一家三口。等开到Red Mountain Mining地区的时候，我们突然发现红山上一轮明月高悬，在柔和的月光的映衬下，红色的高山显得更加的瑰丽和神秘。明月照亮了山脉的每个细节，山腰的树木在月光下星星点点，废弃的矿井矿架若影若现，仿佛在述说一百年前这里发生的淘金的故事。这真是突如其来的意外之喜啊！
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| 明月照红山1 |
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明月照红山2 |
