春风细雨不思归 – 5月中旬游美加西北太平洋沿岸 (中)

告别了Columbia River Gorge，我们先去Portland的Costco和REI享受了一下没有消费税的大采购，然后再沿I5号公路北上，风雨兼程，杀奔Seattle东南80几公里的Mount Rainier。到这里就不得不介绍一下我们在Mount Rainier附近租的豪华Cottage -- Three Bears Lodge。这个Lodge坐落在Mount Rainier山脚下的Ashford小镇旁，由7个大小各异的private Cottage组成，由专人私家管理。预定和付费都在网上进行，网上付款之后，管理人员才将地址和放钥匙的密码发给住客。我们租了其中较大的4个卧室的Cottage。Cottage新装修过：宽敞的大厅铺着全新木地板；崭新的厨房锅碗瓢盆、刀叉杯碟应有尽有；最豪华的是还有两大罐免费的Starbucks coffee/decaf coffee和一大袋Waffler粉及一台Waffler机可供自制可口早餐。

Cottage External View - By Josie

Cottage Internal View - By Eva

大家到了Cottage稍事休整之后，饱食了一顿Costco买的美食 -- 三文鱼，鸡肉，毛豆，生菜番茄鸡蛋汤面。

Dinner - By Josie

突如一阵狂风来

吃完晚饭，外面天气有些转晴，几丝阳光透过厚厚的乌云把Cottage后面的小溪照射得金光闪闪。见到这些金线，Paul同学兴奋异常 “这是难得的dynamic light啊！”，于是拖着大家黄昏上山，准备抓拍东边太阳西边雨里的magic hour。本来大家准备进了National park后找个依山傍水的地方就近取材。可是沿着山路向前，不是没有开阔地方取景，就是没有路肩可以停车，大家被逼无奈只好沿着Paradise road继续盘山而上。二十多分钟过去了，眼看乌云愈来愈强势，几乎要将微弱的夕阳团团包围，大家心急如焚，继续向山上狂奔。就在我们几乎要绝望放弃的时候，峰回路转，一座横跨两个山峰的钢铁大桥出现在大家的面前。大桥的一边可以俯瞰一条干涸的河床穿过两边的群山蜿蜒向下，另一边可以仰望一片阡陌纵横的冰原覆盖着对面高耸如云的山峰。大家不等车子过桥停稳，就抓了相机包和三脚架，飞奔到桥上，各自架脚架、下包、取景。就在这个时候，突然风云巨变，一阵狂风大作，满天乌云翻涌，桥上飞冰走石；只不到一分钟时间，扑面而来的疾风冰雨就险些将我们暴露在外面拿相机的手冻僵。于是大家也顾不上收拾东西，捧着相机，夹着脚架，挂着背包，撒腿往回跑。一阵兵荒马乱中有人闪了老腰，有人湿了镜头。

Paradise Road - By Josie

一步一个脚印

据说第五天是难得的大晴天，Paul同学提议大家早上4点钟起床开车上山晨拍。可是进入豪华cottage即刻被腐化的另外四位同学完全不受诱惑，坚持睡到自然醒。于是Paul同学一个人lonely地一早开车二上Paradise road。等我7点多起床做早餐的时候，辛勤的Paul同学已经满载而归了。

吃完豪华的Waffler早餐，大家启程正式拜访Mount Rainier National Park。Mount Rainier National Park是美国第五个成立的国家公园，围绕着Mount Rainier这座活火山，占地将近一千平方公里。这里最著名的是14，000feet的Mount Rainier和91公里长穿越几座冰川的Wonderland Trail。整个公园主要分两大块：Paradise和Sunrise，两个区域到了夏天都可以看到连绵的雪山和娇艳的野花。我们到的太早，五月份Sunrise这一片的山路仍然关闭，只有Paradise这一片开放。我们就沿着Paradise road上到Paradise区域内海拔1650米左右的Henry M. Jackson Visitor Center。到了Visitor Center，发现Paradise真是名不虚传的北美最多雪的地方，已经五月中旬，从Visitor Center向上看仍然到处白雪皑皑，就连停车场里都堆了好几米高的大雪堆。

Snow Wall - By Eva

大家在parking lot套上神器(MICROspikes Traction System),于11点左右开始踏着深深的积雪，沿着著名的Skyline trail，向Panorama point行进。冬天的Skyline trail因为白雪覆盖，路线与夏天的trail不同，几乎整条trail都在开阔的山脊上穿行，走到哪里停下来，一抬头就能看到巍峨的Mount Rainier在薄云中若隐若现。Trail被连绵的雪山环绕，一路往上行走，就好象徐徐地展开一卷泼墨写意的山水画卷。

Hiking Towards Mount Rainier - By Eva

Skyline Trail - By Eva

大家走走停停，从不同的高度、不同的方位拍摄Mount Rainier，近两个小时走出三公里左右。走到最后的一公里，trail难度迅速上升: 1.地势开始陡峭，一下子从20度左右的坡度变成30-40度的坡度，人站在坡下抬头望去，只能看到一座望不到头的大雪壁；2. 脚下的积雪被阳光晒了一个上午，逐渐变得湿软，即使脚踏神器，手撑登山杖，大家仍然常常脚底打滑，上两步下一步，举步维艰。这个时候，Charles同学充分发挥了开路先锋“逢山开道，遇水搭桥”的作用，每往上走一步，就用脚上的神器在前人的脚印上狠狠地踏一脚，一步一步给大家踩出一条比较硬实的“通天之路”。

Making A Path - By Eva

大家一步一个脚印，历时半个多时候，终于到达了Panorama point。刚坐下来休息，就看到一队年轻人背着雪板从侧面的山上下来，然后在坡顶上套上雪板，沿着陡坡飞驰而下，让人好是羡慕。

我们从Panorama point又向上爬了一会，到了一片平坡，从这里放眼望去，景色美轮美奂：近处雪山冰川层峦叠嶂，连绵不绝；远处两处拔地而起的活火山Mount Adams和 Mount St. Helens成犄角之势直入云霄。再回头，高耸入云的Mount Rainier近在咫尺，此刻，“挺拔”、“巍峨”、“雄伟”等词都不足以形容她，渺小的我站在雪山下有种想要对她顶礼膜拜的冲动。

Panorama Point - By Josie

Mount Rainier - By Eva

我们在那里休息了一阵，创作好，拍完工作照、臭美照后，开始沿原路返回。这时候，大家深深体会到了“上山容易，下山难”的真理：往上爬的时候人只顾着找雪山上的脚印，没功夫考虑自身所在的高度，只觉得行路艰难，并不觉得危险；可是现在人站在2200米海拔的陡峭雪壁顶端，眼前是没有任何阻挡的几百米近乎垂直的下降，脚下是被阳光晒得异常松软的湿雪，感觉非常胆战心惊。虽然有我们来时的脚印，但是大部分脚印向下倾斜，一不小心脚下不稳，就可能打滑。于是我们只能采用蹲马步的架势，双腿弯曲，降低重心，然后一只脚伸到一个来时的脚印里用力踩实踏稳，另一只脚再向下探路。感觉过了很长时间，走到我的小腿开始打颤，我们终于从最陡的一段挪下来，下到了一段稍微平缓一些的下坡。到了这里，Josie同学的探险精神冒了出来：她坐在雪上高举登山手杖，顺着坡滑下几十米，体会了一把高山滑雪的感觉。

下午5点多钟，大家终于回到了trail head 的停车场，完成了近8公里/500多米爬升的Skyline trail hiking。本来我们已经准备回Cottage，把被雪浸湿的鞋袜换下来，美美地吃一顿晚餐，慰劳自己，可是看着难得的蓝天白云，摄影大师们（Paul, Charles和Josie）又受不了诱惑决定二上Skyline Trail在中途找地方拍Mt Rainier的落日晚霞。考虑到回Cottage一来一回时间上来不及，大家就坐在车里等了一个多小时。到7点15分，三位大师又出发上山了，而我则躲在厕所里用烘手机烤鞋袜。等到8点10分，天边出现淡淡的红云，于是我和王助理也按耐不住心中的激动，各自拿着相机沿trail head往上爬了一小段，找了个稍微开阔点的地方记录下夕阳余辉里神秘的Mount Rainier。

Mount Adams Sunset - By Charles

Mount Rainier Sunset - By Eva